72ホール目でのキャディーとの会話が胸熱だけど，Dave Phillips のコメントも痺れるんだよなぁ。
ソース
2023 Masters: 'Jon Rahm Golf' is purposefully boring, technically proficient and absolutely lethal | Golf Channel by Ryan Lavner, 9 April 2023
拙訳
その情報は，スペインゴルフ連盟から訪れた。 *1
彼の英語はむらがあり，右足の内反足のためにスイングは少し変則的。しかし，スペインのバスク地方で育ったためか，ゴルフへの情熱は比類がないものだった。 *2
ラームは当時 17 歳で，アリゾナ州立大学に入学したばかり。学生ゴルフへの彼の入り口は，非常に困難なものだった。当時サンデビルズのコーチだったティム・ミケルソンは，ラームにヤマを張り，そのランキング上位の子供にあらかじめ調べもせず奨学金を提供した。しかし，言語の壁のために，単純な質問にも複雑な頭の体操が必要なほどで，そこから生まれるのは混乱を招く回答だけだった。ラームがキャンパスに来て最初の数週間以内に，ミケルソンは彼のアシスタントにこう打ち明けたのだ：この子が最初の学期を乗り切るとは思わないと。 *3
しかし，翻訳する必要がなかったのは，ラームのゴルフの質であり，それによって彼は初めてタイトリストパフォーマンスインスティテュート（TPI）に招待された。 *4
そこで待っていたのは，インストラクターのデイブ・フィリップス。そのたくましいティーンエイジャーのもとに，ボールを数個投げ渡した。連盟からの熱烈な推薦によってラームはその扉にたどり着いたかもしれないが，彼のショットはとにかく鮮明で，とてもパワフルで，かなりピュアだったので，フィリップスはすぐにそのセッションを中止し，彼のビジネスパートナーに合図を送った。 *5
「ラームの打音はまったく別者だった」と，フィリップスは語った。 「私はジョンに言ったんだ，そしこれが恐らく，私たちが今でも一緒にいる理由だと思うんだけど，『いいかい，君のスイングを変えようとする人はたくさんでてくるだろう。だけどそいつらの話は聞くな。私たちは，君のスイングの使い方を教え，その作り方を教える，そしてそれは私たちがしてきたことだ』って。」 *6
彼らが築き上げたもの――共に築き上げたもの――は，たゆむことのない，確固たる勝利のマシンだ。 *7
日曜日，スローで水浸しのオーガスタナショナルでの，30ホールにおよぶ長丁場で，ラームは4打差のビハインドを4打差のリードに変えて，第87回マスターズを制した。あらゆるレベルで多産で一貫した勝者である28歳の彼は，今シーズン4勝を挙げ，世界ランキング1位に返り咲き，そしてマスターズと全米オープンの両方のタイトルを獲得した最初のヨーロッパ人となった。 *8
「彼が何をできるか，何を望んでいるかを，今の私はただ見ているだけだ 」と，キャディーのアダム・ヘイズは言う。「彼はまだ終わっていない。これから多くの大会で優勝するだろう。」 *9
ラームの怪物のような潜在能力ついて弟から話を聞いたフィル・ミケルソンは，スペインの嵐の到来について公に警告を発した最初の一人だった。ラームに対する彼の信念は，彼らが初めて一緒にプレーしたときにただ強まるだけだった。そのときラームは，殿堂入りしているミケルソンに対し，ウィスパーロックで〈62〉という数字を叩きつけたのだ。 *10
「自分はかなり良いプレーをしたと思たんだけど，彼は私にかなり良い反撃をしてくれたね」と，ミケルソンは言った。「だから彼の成功に驚かない。自分にとって明らかだったのは，非常に若いときから，彼が世界最高のプレーヤーのひとりであったということ。彼が大学にいたときでさえね。このステージで彼を見ることは，誰にとっても驚くべきことではないよ。」 *11
一緒に過ごした10年以上のあいだ，フィリップスはラームのために〈整理整頓する〉ことに多くの時間を費やしてきました。基礎の掘り下げ。メッセージの簡素化。 *12
「彼にはできる限り退屈なゴルフをしてほしいんだ」と，フィリップスは語る。「それがジョン・ラームのゴルフ。フェアウェイを捉え，グリーンに乗せる。タイガー・ウッズはそれにとても長けていた。」 *13
しかし，それはあくまで技術力。ラームの真の才能――彼がゴルフ界で最も恐れられるクローザーのひとりになった理由――は，彼のたゆまぬ粘り強い姿勢にある。11回のツアー勝利のうち6回は，最終日に2打差以上を逆転したものだ。それぞれのメジャータイトルを獲得したときもそうだった。 *14
彼自身はどう語っているか？ *15
「すべてのショットで全力を尽くさないと，自分自身でやっていけないんだ。」 *16
ラームがマスターズの最初のホールで4パットし，すぐに次の2ホールでバーディーとしてバンスバックできたのも，この精神力だ。 *17
こうしてラームは，2日目を終えてトップだったブルックス・ケプカに食らいつき，初日午後スタート組の他のプレーヤーを出し抜いた。初日午後スタート組は引きが悪く，降りつづく雨と吹きやまぬ風と厳しい寒さに悩まされ，第2ラウンドが3日目にまでずれ込んだ。 *18
そして，最終日の午前8時30分に第3ラウンドのプレーが再開されたとき，ラームは4ショットのビハインドだったが，その差は数分で半分になった。そのツーショットスイングはその日のラームの調子を整え，大いに期待された大物同士の激突は，ラームがメジャータイトルを4度獲得しているケプカを打ちのめすかたちで終わった。 *19
「彼らは暴れだすと止まらないんだ」と，フィリップスは言う。「私が最も誇りに思っていることのひとつは，彼があきらめないことだ。決してあきらめない。」 *20
ラームの分析は非常に論理的であり，彼の支配は徹底していた（ドライビングアキュラシーで4位，GIRで3位，スクランブルで1位！）ので，彼とヘイズは最終ホールで大きく外れたティーショットが林に打ち込まれたのも笑い飛ばすことができた。しかし，70ヤードのサードショットのために最後のフェアウェイを大股で登ったヘイズは，ラームに釘を刺した。「なあ，寄せワンを取ろう。真のチャンピオンになれ。このホールをボギーにしたくないだろ。」 *21
「オレの心を読んだね」と，答えたラーム。 *22
そしてラームは3打目をカップまで4フィートに付け，決定的なパーを決め，最終日のスコアを〈69〉として，ミケルソンとケプカに4打差をつけて勝った。ここ3年間のメジャーではもっとも大きなリードでの優勝だった。 *23
「手が届いてしまいこめるところに，それを持っている人がいるんだ」と，ヘイズは言う。「〈ITファクター〉と呼ばれるもの。彼はそれを持っていると思う。」 *24
注目されるのを避け，フィリップスは勝利の祝賀会に加わらなかった。午後9時の飛行機に乗らなければいけない彼は，グリーンジャケットセレモニーを離れて，トーナメント練習エリアに飛んでいった。 *25
しかし，闇に姿を消す前に，フィリップスはぐるっと回り，ゴルフ界に通知をした。 *26
「あぁ，ところで」と彼は言った。「まだ彼のAレベルのプレーを目にしてはいないと思うよ。」 *27
そしてウィンクしたフィリップス。 *28
「それはまったくの別物だよ。すぐに目にすることになると思うけど。おやすみ。」 *29
Absolutely thrilled for @mytpidave @mytpi for his contribution to @JonRahmpga ‘s great win in #themasters pic.twitter.com/i2dmIqVWmM
— Pádraig Dooley (@podgedooley) April 9, 2023
*1:The tip came from the Spanish Golf Federation.
*2:Here was a raging bull whose English was spotty, whose swing was a bit funky because of a clubfoot on his right leg, and whose passion for the game was unmatched, owing to his upbringing in the Basque region of Spain.
*3:Rahm was 17 at the time, just starting out at Arizona State. His introduction to college golf had been famously rocky. Tim Mickelson, then the Sun Devils’ coach, had taken a flier on Rahm, offering the highly ranked junior a scholarship sight unseen. But because of the language barrier, simple questions required complex mental gymnastics that produced confusing answers. Within Rahm’s first few weeks on campus, Mickelson confided in his assistant that he didn’t think the kid would last the first semester.
*4:What needed no translation, however, was the quality of Rahm’s golf, and that’s how he got invited for the first time to the Titleist Performance Institute.
*5:Waiting there was instructor Dave Phillips, who threw down a few balls in front of the burly teenager. A glowing recommendation from the federation might have gotten Rahm in the door, but his strike was so crisp, so powerful, so pure, that Phillips briefly stopped the session to flag down his business partner.
*6:“The sound of the strike was just so different,” Phillips said. “I said to Jon – and this is why we’re probably still together – listen, a lot of people are going to try to change your swing. But don’t listen to them. I’ll teach you how to use it, and how to build it, and that’s what we did.”
*7:What they’ve built – together – is a restless, relentless winning machine.
*8:During a 30-hole marathon at a slow and soggy Augusta National, Rahm flipped a four-shot deficit into a four-shot romp Sunday at the 87th Masters. A prolific, consistent winner at every level, the 28-year-old has now claimed four victories this season, reascended to world No. 1 and become the first European to capture both the Masters and U.S. Open titles.
*9:“I’m just witnessing what he’s capable of, what he wants,” caddie Adam Hayes said. “He’s not done. He’s going to win a lot of tournaments.”
*10:Hearing stories from his brother about Rahm’s monster potential, Phil Mickelson was among the first to issue a public warning about the incoming Spanish storm. His belief in Rahm was only reinforced the first time they played together, when Rahm dropped a 62 on the Hall of Famer at Whisper Rock.
*11:“I thought I played pretty good, and he gave me a pretty good beatdown,” Mickelson said. “So I’m not surprised at his success. It was obvious to me at a very young age that he was one of the best players in the world, even while he was in college. To see him on this stage is not surprising for anybody.”
*12:In their decade-plus together, Phillips has spent much of his time “clearing the clutter” for Rahm. Drilling down on the fundamentals. Simplifying the message.
*13:“I want him to play the most boring golf he can,” Phillips said. “It’s Jon Rahm Golf: hit the fairway, hit the green. Tiger Woods was pretty good at doing that.”
*14:But that’s just technical proficiency. Rahm’s true genius – the reason why he’s become one of the game’s most feared closers – lies in his tireless and tenacious pursuit. Six of his 11 Tour victories have come when he trailed by at least two shots entering the final round, including each of his major titles.
*15:His explanation?
*16:“I wouldn’t be able to live with myself if I didn’t try my hardest on every shot,” he said.
*17:It’s how Rahm could four-putt his opening hole of the Masters and immediately bounce back with birdies on the next two holes.
*18:It’s how he managed to stay in touch with halfway leader Brooks Koepka – and easily outpace the rest of the early-late starters – despite getting stuck on the bad end of the draw, with driving rain, whipping winds and a brutal chill pushing his second round into a third day.
*19:And it’s how the four-shot deficit that he faced at 8:30 a.m. was halved within the first few minutes of the restart. That two-shot swing set the tone for a historic day in which Rahm bashed, bullied and eventually bulldozed the four-time major champion in a much-anticipated clash of alphas.
*20:“When they get the bit between their teeth, they do not stop,” Phillips said. “One thing I’m most proud about is that he does not give up. Ever.”
*21:So clinical was Rahm’s dissection, so thorough was his domination (fourth in driving accuracy, third in greens in regulation, first in scrambling!), that he and Hayes could laugh off a wild foul ball on the 72nd hole that careened into the trees. But striding up the final fairway for a 70-yard third shot, Hayes needled Rahm: “Hey, let’s get this thing up and down. Be a real champion. You don’t want to bogey this hole.”
*22:“You read my mind,” Rahm replied.
*23:Then he floated his third shot to 4 feet for a clinching par, his final-round 69 leaving him four shots clear of Mickelson and Koepka, the largest margin of victory in a major in three years.
*24:“Some guys just have it where they can reach down and block it out,” Hayes said. “They talk about the ‘it’ factor. I think he’s got that.”
*25:Averse to attention, Phillips didn’t stick around for the victory celebration. With a 9 p.m. flight to catch, he darted from the green jacket ceremony to the tournament practice area.
*26:But before disappearing into the night, Phillips spun around and put the golf world on notice.
*27:“Oh, by the way,” he said, “I don’t think you’ve seen his A-game yet.”
*28:Then he winked.
*29:“It’s a whole other gear, and I think you’re going to see it soon. Good night.”
