単純な話の割には，文章が長い。
ティーオフの時間とスコアには相関関係があるのか，という話で，まあ直感通りに早いティーオフほどスコアが伸ばしやすいという結論ではあるのですが，そこから少し膨らんで，ツアープレーヤーの中で誰が風に強くて風に弱いのか，風に強い（弱い）としたらその理由は何か，といったことにも触れているのが面白いです。
著者の Rich Hunt はPGAツアープレーヤーもクライアントにもつ統計学者。以下の記事にも出てきています。
PGAツアーでは，全体の最初半分に出る組を「早い組（early round）」，残り後半に出る組を「遅い組（late round）」と定義している。そうすると，以下の表にあるように，平均スコアは明らかに早い組の方が良いという結果が出ている。
5シーズンの平均では，早い組が平均0.163ストローク有利。0.163はわずかな差のように見るけれど，PGAツアーの賞金ランキングでは20位ぐらいの差に換算される。
で，早い組と遅い組との差を生む理由をふたつ考えてみる。風とパッティングだ。
No. 1 風
風は普通，正午あたりにいちばん強さを増し，そして明け方にもっとも弱くなる。以下は，2014年3月21日にフロリダ州オーランドに吹いた風速を計測したもの。日にちは任意に選んだ。
2013年，著者はツアープレーヤーと風に関する統計的調査をした。そこでの発見は，風速が12mphを超えると，明らかにスコアが増えるということだ。上のチャートが示すように，午前11時前後に風速は12mph以上に達しているが，実際には午後2時あたりに一貫して12mph以上になっている。
もうひとつ，風の影響を受けやすい・受けにくいプレーヤーに関する調査も行なった。どのプレーヤーも風速が増せばスコアも増えるが，より風の影響を受けにくいプレーヤーというのもいる。
風に強いプレーヤーは，
- Stuart Appleby
- Brian Harman
- Chris Kirk
- Matt Jones
そして風に弱いプレーヤーは，
- John Daly
- Keegan Bradley
- Bill Haas
- Hunter Mahan
という結果だった。
テキサスやスコットランド，オーストラリアなど，風の強い地域で育った風に強いプレーヤーもいるが，そういった地域で育った風に弱いプレーヤーもいるから，風への強さ（弱さ）と育った地域はあまり関係ない。しかし，風に強いプレーヤーが共通して持っている得意なエリアというのがあって，それは75−125ヤードからのショットと，グリーン周りのショット。
つまり結論として，風が強いとパーオンが難しくなるので，グリーン周りからの寄せワンが大事になってくるということ。そしてもうひとつ言っておきたいのは，風が強まるとティーショットもオフラインになるので，3打目や4打目を75−125ヤードのエリアから打つ機会が増えるだろうということだ。
No. 2 パッティング
よく言われるのは，後ろの組になるとグリーンにスマイクパークや足跡がつくからパットが難しくなるということ。それを検証するために，個々のプレーヤーが早い組でプレーしたときと遅い組でプレーしたときとの平均スコアを比べてみた。
そうすると，早い組でプレーしたときにスコアが伸ばせないプレーヤーは，以下のエリアを苦手としていることが分かった。
- 175-225ヤードからのアプローチショット
- 250-275ヤードからのショット（3番ウッドでのショットだろう）
- パー4の平均スコア
ツアーでは，175-225ヤードからのショットというのは，ゲームの個々のパートの成功と最も強い相関関係がある。パー4の平均スコアは，パー3やパー5の平均スコアよりもはるかに，ツアーでの成功と強い相関関係を持つ。
一方で，遅い組でプレーしたときにスコアが伸ばせないプレーヤーは，以下のエリアを苦手にしている。
- 3−10フィートからのパッティング
- 3パットの確率
- Strokes Gained – Putting
- 100-125ヤードからのショット
100-125ヤードからのアプローチショットは，風に強いプレーヤーのところで見た通り。3−10フィートからのパッティングと，3パットの確率については，午後になるほどパッティングが難しくなるという説を支持するデータだろう。
著者の研究のその他のファインディングとしては，Strokes Gained – Putting の上位にいるプレーヤーは，ペブルビーチやリヴィエラといった，難コースでほどストロークをゲインしているということだ。ということで，Strokes Gained – Putting で下位にいるプレーヤーが，グリーンが難しくなる午後によりスコアを伸ばせないのは，驚くにはあたらない。
以下に，著者の研究からアベレージプレーヤーが示唆を得られるであろうポイントを箇条書きにする。
- 朝早いほどスコアを縮める可能性は高いのだから，恐れずにレイアップせずに打っていき，ピンを攻めていこう。
- もし午後にティーオフするなら，風がどうなるか事前にチェックしておこう。もし風速が12mph以上になりそうなら，ティーオフ前にウェッジショットとグリーン周りのショットに練習時間を割くほうがいいかもしれない。
- 同じく，もし午後にティーオフするなら，練習グリーンで多くの時間を割いて，上体が悪くなったグリーンにアジャストしておいた方がいいかもしれない。
