北アイルランドのゴルフコースといえば，まずトップがRoyal County Down，次いで2019年全英オープン開催のRoyal Portrush，それから2017に松山英樹も出場したアイリッシュオープンを開催したPortstwartが来て，その次あたりにCastlerock Golf Clubのメインコース（Mussenden）が来るのではないでしょうか。残念ながら今回はサブコースであるBann Courseしかラウンドできませんでしたが。
Castlerock Golf Club – Championship Links Golf Northern Ireland
ちなみに，このうち，Portrush，Portstewart，Castlerockはいずれも北部沿岸に集中しています。実際，この北アイルランドへの旅では，Portrushに宿を借りて，そこを拠点に移動していたのですが，このように行きたいコースが集中していたこともあって，普段のあくせくした旅と違い，ゆったりとした時間をすごすことができました。結果的には，イギリス滞在中にいろんな旅をした中で，この北アイルランドがいちばんだったと思っています。
さて，Castlerock。手前が練習グリーン，奥がメインコースの1番ホールと思われます。
Bann Courseは9ホールのコース。それを2周することで1ラウンドとみなします。
1番，短いパー4。海に向かって打っていきます。なかなか粗野な光景です。
2番と6番とでティーを共有しています。2番ホールは左側。
3番パー3。
4番もパー3。かなりの打ち下ろしです。
5番，海を右手に見ながら進むパー4。これで2番のティーに戻ります。
6番のティーは2番と共有。ブラインドのティーショットのあとは打ち下ろしで，グリーンサイドにこのコース唯一のウォーターハザードがあります。
7番，右ドッグレッグのパー4。アプローチはこんなワイルドさ。
8番パー4の2打目付近。いかにもリンクスコースなアンジュレーションです。
9番，打ち下ろしのパー3。恥ずかしがり屋のように，マウンドの後ろにグリーンが半分隠れています。これで1ループ終了。
せっかくなので，メインコースの18番ホールを歩いてみました。
スティーブなスロープの上に，クラブハウスが待ち構えています。
できることならメインコースをラウンドしたかった。とはいえ，このサブコースからでも，このクラブとそして北アイルランドのポテンシャルが十分感じられる，面白いショートコースでした。
24 Jan 2016
