最近すっかり，メジャー観戦のお供は Kyle Porter / Normal Sport になってきた。あいかわらずプライベートな文体で訳しにくいところが多いけれど，でもKyleのエモーションが伝わる文章を読むのは心地よい。
ソース
Feet and Putts Made | Normal Sport Newsletter No. 218 by Kyle Porter, Jason Page
拙訳
1 J.J.スポーンについては後ほど触れるけど，日曜日の最大の収穫のひとつは，最後の数時間がいかに楽しく，そしてカオスだったかということ。オークモントのような，ぬかるみだらけで厄介でぐちゃぐちゃのモンスターコースを毎週見たいか？ いや，そんなことはない。もし毎週こんな状況だったら，ゴルフの取材は楽しくないと思う。 *1
一年に一度だったら嬉しいか？ *2
間違いなく。 *3
オーガスタは今年（そしてほとんどの年）は，最後の9ホールはほとんどゴルフだけのように思えた。まるでまったく別の何かだった。理由はそれぞれ違うけど，オークモントもほとんどゴルフだけのようだった。 *4
ゴルフを通して人生について書いていると主張する私にとって，それはとても嬉しいことだ。 *5
もちろん，これが最高のボールストライカーや最高のチャンピオンを決める最良の方法かどうかは議論の余地がある。私もその意見は理解するし，賛成する。といいつつも…結局のところ，誰がそんなことを気にする？ あれは最高に楽しかったし，この先しばらく忘れられない最高のエンディングだった（最後のパットだけじゃなくて）。 *6
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2 不思議なことに，スポーンには多すぎるほどの側面があり――そのうちのいくつかについては今後数日中に語る予定だけど――日曜日にはふたつ面が際立っていた。 *7
最後から始めよう。 *8
豪雨ではないものの，ペンシルベニア州西部の雲が明らかにこちらに向かって雨を降らせている。あっという間に暗くなってきた。暗くなる前の雨のもやが降りてきた。 *9
18番グリーンは警備員に取り囲まれている。私はボランティアの人たちの間をすり抜けていく。右手にはマイク・ティリコ，左手にはカーラ・バンクスがいて，スポーンの妻を必死に探している。 *10
マイク・ワンは歩き回っている―――気温25度で晴れの日のように。 *11
遠くに――目を細めて見てみると，歴史から201ヤード離れたところに，プレイヤーズ選手権の準優勝者かもしれない人物の輪郭が見える。 *12
土砂降りの雨と，まるで濡れたコンクリートのような泥の中，会場に残った人々がようやくざわめき始めた。この出来事の残酷さに身を委ねる――観客であるあなた！――もしかしたら，もしかしたら，こんな瞬間が訪れるかもしれないから。 *13
関係者全員が顔面を殴られたような気分で一週間を過ごしたが，ついに見つけた：The Juice。 *14
4ラウンドのプレー，そしてこの場所と，この日の残酷さを考えると，これは私がこれまでメジャー大会で目にした中で，最も素晴らしく醜い光景のひとつだ。 *15
ただしスポーンは――噂によると！――このことを全く知らなかった。のちに語ったところによると，彼は自分がどこに立っているか分からなかったし，大会優勝と人生を変えた64フィートのパットに向かっているあいだも，自分がリードしていたのか，何打差だったのか分からなかったとそうだ（この驚きの事実については後ほど詳しく語る）。 *16
ファンはこの時点で雨と酒とで狂乱し，もはや何を応援しているのか分からなくなっていた。あのパットはとんでもない。ありえない瞬間だった。しかし，その後の展開は衝撃的だった。J-J，J-J，U-S-A，U-S-Aのチャントが鳴り響き，メディア関係者はこの7日間（そしてこの7時間）の不条理さに笑い転げていた。 *17
オークモントで今週決まった中で最も長いパットが雨と暗闇の中で生まれ，そしてそれは全米オープンの優勝をかけた日曜日の最後から2組目から生まれたものだった。 *18
カモーン。 *19
このバカげたゲームに，ロマンを感じずはいられないでしょ？ *20
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3 全米オープンは必ずしも醜い大会ばかりではないが，最高の大会の中には醜い大会もある。2015年のスピース，2018年のブルックス。美しくあるべきでものではない。美しくあるべきなら，4月の第2週に開催されるはずだ。USGAは最近，ひどく醜い大会を避けているので，天候とコースがその役割を果たさなければならない。 *21
彼らは従い，それが決まりとなった。 *22
スポーンはフロントナインで40（四十！）を叩いたあと，復活した。40-32のスコアでメジャーを勝つ選手なんているだろうか？ *23
その40-32は，彼のキャリアの縮図だった。 *24
去年の今時点で，彼はシーズン10大会で予選落ちをしていた。 *25
- Sony
- Torrey
- Phoenix
- Riv
- Mexico
- Valspar
- Zurich
- Dallas
- Colonial
- Canada
残りの成績も振るわなかった。トップ20入りはゼロ。トップ30入りも1回だけ（マートルビーチクラシックで26位タイという低調な結果）。Data Golf ランキングではトップ160にも入らなかった。正直言って，彼がそこまで上位にいたこと自体が衝撃的だ。 *26
去年の6月，僕は職を失いそうになり，その時，こんな風に死ぬのなら，思い切ってやってみようと思ったんだ。*27
JJ Spaun
やるだけやってみよう。 *28
犬だけのトーナメントであれば，スポーンが出場資格を得る。 *29
DJやスコッティーやブライソンやローリーといった選手が優勝していたら，それはもちろん素晴らしい結果だし，より記憶に残る出来事になるだろう。しかし，無名の選手がナショナルオープンで勝つなんて，まさに夢のまた夢だ。というのも，1年前には週末の出場機会さえ得られなかったJ.J.スポーンが，窮地から立ち直り，USオープンで優勝なんて？ *30
つまり……他に何が可能だろう？ *31
スーパースターたちは，手の届かない栄光を与えてくれる。語り継ぐのも，そして正典に刻むのも楽しい。 *32
J.J.スポーンのような者たちは，しかし，希望を与えてくれる。 *33
そして，それはまったく別のことなんだ。 *34
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4 スポーンいわく，マックス・ホーマが最近タイガーから聞いた話を，スポーンに伝えたらしい。 *35
それは基本的にはこれなんだけど，ゴルフの話で…… *36
スポーンが日曜日に伝えた内容は，以下の通り。 *37
マックス・ホーマと家でランチをしていたんだ。僕らは同じ地域に住んでいて，同じクラブのメンバーで。彼はタイガーの話をしながら，「まだそこにいるなら，無茶なことをする必要はないよ。特にUSオープンでは」って言ってたんだ。*38
彼が言うには，「タイガーはこうなるだろうって言ってたし，風向きも変わるだろう，でもそこに留まらなきゃいけない。たとえ4打差で追ってても，そこに留まらなきゃいけない。無理なことはしなくていいんだ」って。*39
JJ Spaun
続けよう。 *40
今日の午後，そんなことを考えていた。4打差で，もしかしたら中断の後で戻れるかもしれない，その後いいパーをいくつか取れた。何も無茶していない。すごくいいバーディーが取れた。*41
そして，気がついたら僕はトップタイにいて，再開から4ホール以内だったと思う。*42
結局その話に戻るんだけど，そこに留まろうとするだけの話。無茶なことをする必要はない。特に全米オープンでは。*43
それらすべてが現実になった。*44
JJ Spaun
「それらすべてが現実になった」って，鳥肌が立つ。なんて野郎だ。 *45
まさに象徴的な瞬間だ。そのキャリアが過小評価されているというよりは，まったく考慮されていない人にとっては。 *46
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5 パットについて語るなら，17番ホールでのスイングについても触れておきたい。土曜日のベスページでJ.J.＆ザンダーのフォーボールペアがハットン＆ラームと対戦するとき，このスイングについて考えてしまうだろう。メジャー大会には必ず，息を呑むようなスイングがあるものだ。17番ホールでの彼のスイングは，間違いなく今週のベストスイングそのものだ。 *47
ひゅー。 *48
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6 そろそろ私の足について話すべきだよね（こんなことを書くなんて想像してなかった）。午後の早い時間はほとんどスコッティーと走り回って，3度のチャンピオンからフルのジョニー・ミラーを引き出せるかどうか試してみた。結局，できなかったけど。（でもまだ分からないけど！） *49
それで私たちは雨から逃れてに戻り，混乱の中で，次に誰についていくかを考えようとした。 *50
残り2時間で，ふたりのラスムス，そのうちのひとりはバーンズ＝シェフラー家の住人か，Legion XIII の複数のメンバーが優勝するだろうと，私を説得できたはずだった。ロリーに説得してもらってもよかったのに！※ *51
最終的に，バーンズ＝スコット組に決め，15番のティーで彼らをつかまえた。彼らのセカンドショットのところまで歩いていくと，バーンズがルールオフィシャルとライについて話し合い，最終的に別のルールオフィシャルを呼んだ。ところが面白いことに，彼はあからさまにルール担当のような格好をしたメディア関係者を呼ぼうとした。本当のオフィシャルはともにカジュアルウォーターによる救済を認めず，結局彼はその日最悪のショットを打って，ダブルボギーを叩いた。 *52
彼が立ち去った後，私は彼のディボットを含んだ地面の動画を撮った。その間ずっと，自分の足とすねをTwitterに載せるのは絶対に嫌だ，とばかり思っていた。一体どれだけの人がこれを見るんだろう，と。動画はたちまち拡散し，私は半ばパニックになりながら，後ほど他のショットに戻った。 *53
5打差で負けたからといって今さら無視するのは簡単だが，あれは大会において本当に大きな転換点だった。 *54
この出来事が起こった時点で，バーンズは首位タイだったのだ。 *55
もし彼が救済を受けて6打ではなく4打でこのホールをあがっていたら，最後の3ホールがどうだったかは誰にも分からない。 *56
※冗談っす！ *57
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7 インターネット上でゴルフのルールに関する議論に加わるのは，ちょっとためらう。 *58
私が言いたいのはこういうことだ。 *59
スコッティーは17番ホールでラフに打ち込んだボールを，スタンスがスプリンクラーヘッドにかかるということで救済を受けてラフの外に出すことができ，その後ラフではない場所から打って3であがったというのは，きっと納得いかないだろう。 *60
これをご覧あれ…… *61
そしてその後バーンズは，ここから打たなければならなかった。 *62
PGAでマッドボールを軽視することに私がどれほど固執していたかを考えると，バーンズに関しては「あるがままにプレーする」側に立つかもしれないが，（ルールに従ってプレーしていた）シェフラーにはそれを軽視する必要がないというのは言語道断だと思う。 *63
それは全く公平ではないし，頻繁に起こっている。スプリンクラーヘッドから離れながらも，ボールをラフから出さないような解決策が必ずあるはずだ。 *64
とにかく，私の足がバズったことは嬉しくないけれど，幸運にも日曜の夕方，ちょうどいい時間にちょうどいい場所にいられたことは嬉しかった。 *65
そしてまた……普通のスポーツ。 *66
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8 天気といえば、間違いなくこれは話のタネになる。 *67
Q：天候についてコメントいただけますか？ レースの中断と再開は何か影響がありましたか？*68
スコッティー・シェフラー：屋外競技。*69
屋外競技だぜ，ベイビー。 *70
お く が い き ょ う ぎ！ *71
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9 ボブ・マック。オーバン出身の少年。危うく忌々しい事件を起こすところだった。 *72
スポーンがまだー3のまま練習場でウォーミングアップ中だったあいだ，ボブ・マックは1番ホールと3番ホールでボギーを叩いて＋5とし，残り16ホールで（確か一時は）最終的な優勝者と8打差がついていた。そして，あと少しで月曜のプレーオフに持ち込むところだった。 *73
ボブに望むのは，もちろん全英オープンで優勝すること。スコットランド人がスコットランドで全英オープンを制覇するなんて？ それもボブのように感情的な男が優勝するなんて。正直，受け止められるかどうかわからない。彼もそうだろう。 *74
ボブはプレーを終え，スポーンに魂を踏みにじられるのを見届けなければならなかった後――2025年プレーヤーズ選手権プレーオフに出場していた人物に大規模な大会で魂を踏みにじられたのは初めてではなかった――素晴らしい言葉を残した。 *75
Q：誰か（雨の中断中に）あなたを勇気づけるようなことは言いましたか？*76
ロバート・マッキンタイア：いや，何も。僕はただ……信じる男なんです。*77
ゴルフだ，ベイビー。最高。 *78
スポーン。 *79
ボブ。 *80
ヤバい奴ら。 *81
そして，これもまた最高だ。 *82
そしてこれ，間違いなく永遠に残るミームになるでだろう。実際，すでにそうなっているけど。 *83
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10 「全米オープンで優勝できるかどうか鏡を見つめて自問自答するシェーン・ローリー」のような瞬間が日曜の朝にあったかどうか，スポーンに尋ねたところ，予想外の答えが返ってきた。 *84
スポーンによると，妻は日曜日の午前3時に起きて，娘のひとりが吐いていると告げたという。スポーンはその後，吐き気止めの薬を買うためにCVSへ向かったそうだ。 *85
CVSの売り場をあれこれ歩き回って，何を探しているのかさっぱりわからない。夜中（あるいは早朝）にこんな風に時間を過ごしているなんて，と腹立たしく思いながらググる。 *86
誰でも経験したことがあるでしょ！ *87
もちろんたいていの場合，配偶者との12時間にも及ぶ口論で終わる。しかし今回は，全米オープンのトロフィーを手にして幕を閉じた。父親人生史上，最も父親らしい一日。 *88
このカードは間違いなく，J.J. の 17 番ホールでのドライブにつながった（ボブ・パーソンがなり声でお楽しみあれ）。 *89
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11 バーンズに同情した。皆に同情した。スコアリングの陰で，メディアの後で，皆，二度と経験したくないような辛い経験をしたように見えた。バーンズと妻は、かろうじて持ちこたえているように見えた。彼は息子を抱きしめながらロッカールームから出てきた。その目は，試合開始時よりも少し赤く，今週ずっと腫れていた目よりも少し腫れていた。 *90
すべてを失ったわけじゃない。バーンズは今週一歩前進し，USライダーカップチームでの地位を確固たるものにした。 *91
私は今週ずっとこのことについて叫んできたが，私にとっては彼を応援するのは簡単だ。なぜなら，史上最高の20人の選手の1人と同室になるのは簡単なことではないから。 *92
スコッティは朝の出来事について話してくれた。素敵だと思った。 *93
自分はリードしていなかったので，ちょっともちろん変な状況だったけど，まだチャンスはあった。サムはこう言ったんだ。「なあ，君が勝ちたいと思っているのは分かるけど，僕に何か言いたいことはある？」 今朝，いい会話ができた。それは僕が君たちに話すことじゃない。彼がそれを共有したいなら，それは彼の自由だ。*94
Scottie Scheffler
ところで，誰も彼には尋ねなかった。 *95
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12 スコッティーといえば……日曜日の午後，どういうわけかこのふたつの考えが浮んだんだ。 *96
今週，彼は5フィート以内のパットを59本中54本成功させた。あなたや私のようなアホにとっては素晴らしい数字に聞こえるかもしれないが，これは66人の出場者中62位タイ。彼よりミスが多かったのは，ソンジェ（6），モリカワ（7），パボン（7）だけだ。 *99
ちなみに，バーンズは58の58。ラッセル・ヘンリーは60の60。 *100
まさに。 *101
スコッティーの最も印象的な点のひとつは，ネルソンを90アンダーパーで優勝できること，そしてオークモントでは，イーブン付近で必死に頑張っている人たちにも負けない強さを見せられること。これらは全く異なる能力だけど，彼はその両方を最高レベルで兼ね備えている。 *102
USオープンで優勝するのは不可能に感じるが，ここ20年ほどで最高のゴルフを披露している彼にとっては，またとないチャンスだった。こんなチャンスはそうそうあるものではないし，彼はこれまでよりもはるかに優勝争いに加われるほどのいいプレーをした。 *103
スコッティーがUSオープンで優勝することは絶対にないなんて言うのはアホらしい――もしかしたら3回優勝するかも！―― だが，今回を振り返ってみたとき，これは間違いなく勝っておくべきだった大会と思えるだろう。 *104
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13 日曜日の朝，私は父に電話した。2016年と比べてどうだったかと，父は聞いてきた。ポラスと私は日曜日に敷地内を歩きながら，このことについて少し話した。時の流れの速さよ。 *105
それはずっと昔のことだった。子供がふたり生まれる前。仕事もひとつ半変える前。たくさんの失敗や挫折，そして勝利，謙虚さ，喜びや悲しみを経験した。 *106
今週はゴルフが次の試合，トラベラーズに移るので，必ずしもこう感じるわけではないだろうけど，これらのメジャー大会はどれも本当に特別なものだ。雨天中断中に2008年のタイガーの試合が放送された時は，まるで別の人生だったかのようだった。雨がテントの天井を叩きつける中，メディアテントの中で，私たちがどこにいて何をしていたかを話していた。当時，私たちの多くは大学生だった。 *107
すべてがあっという間に起こる。 *108
だから，日曜日に72番ホールに立ち，背中に滴る雨と，今ではちょっと有名になった靴の中に染み込む雨を感じるのは，気持ちよかった。 *109
何もしていない男たちを苦しめつづける雲を見上げ，見渡すのは心地よかった。スポーンがパットを打つ間息を呑み，混沌から秩序を生み出し，オークモントの歴史にパターを突き刺す瞬間，顎が落ちそうになり，目を見開くのも心地よかった。 *110
そんな人は本当に少ない。 *111
希望とはどんなものか，それを目の当たりにできて良かった。 *112
そしてそれがどんな音で，どんな感触なのかを知ることができたのも。 *113
*1:1. We’ll get to J.J. Spaun in a moment, but one of my biggest takeaways from Sunday was how fun and chaotic the final few hours were. Do I want a wet, nasty, sloppy monster like Oakmont every week? I do not. I would probably not enjoy covering golf if that was what it looked like every week.
*2:Am I great with it once a year?
*3:Absolutely.
*4:Augusta felt this year (and most years) like it was barely about golf for the last nine holes. It was about something different altogether. Although the reasons were different, Oakmont, too, felt like it was barely about golf.
*5:As someone who claims to use golf to write about life, that delights me.
*6:And yeah, we can argue if this is the best way to determine the premiere ball-strikers and the greatest champions and all of that. I understand and affirm those arguments. But also … at some point, who even cares? That was fun as hell and a major ending (and I don’t just mean the last putt) that I won’t forget for a long, long time.
*7:2. Strangely, there are almost too many angles with Spaun — and we will talk about several of them in the upcoming days — but two stood out on Sunday.
*8:Let’s start at the end.
*9:It’s not gushing, but the clouds over Western PA are definitely spitting in our direction. It’s getting really dark really quickly. That pre-dark rainy haze has descended.
*10:Security guards have surrounded the 18th green. I slither through a couple of volunteers. There’s Mike Tirico on my right and Cara Banks on my left, searching desperately for Spaun’s wife.
*11:Mike Whan strolls by looking like it’s 75 and sunny.
*12:Off in the distance — if you squint, you can kind of see an outline of someone 201 yards away from history that may or may not be the Players Championship runner up.
*13:Folks who stayed through a torrential downpour and mud that looked like wet concrete finally began to buzz. You submit yourself to the brutality of the event — you, the viewer! — because maybe, MAYBE you get a moment like this.
*14:The entire week felt like getting punched in the face for pretty much everyone involved, but finally we found it: The Juice.
*15:Given the four rounds of play, and this place and the brutality of the day, it’s one of the more wonderful ugly scenes I’ve ever witnessed at a major championship.
*16:Except Spaun — allegedly! — doesn’t know any of this. He said afterwards he did not know where he stood, did not know during his march toward the 64-foot putt that won the tournament and changed his life, whether he led or by how many (we’ll talk more about how wild this is later on).
*17:Fans were delirious at this point on rain and booze, no longer sure of what they’re rooting for. The putt was preposterous. The moment was impossible. The aftermath, though, was electric. Chants of J-J, J-J, chants of U-S-A, U-S-A, media folks laughing at the absurdity of the last seven days (and last seven hours).
*18:The longest made putt of the week at Oakmont happened in the rain and the dark, and it came from the second to last pairing on Sunday to win a U.S. Open?
*19:Come on.
*20:How can you not be romantic about this stupid game?
*21:3. Not all U.S. Opens are uglied up, but some of the best ones are. Spieth in 2015. Brooks in 2018. It’s not supposed to be pretty. If it was supposed to be pretty, it would be played on the second week of April. The USGA has shied away from super ugly events of late, and so the weather and the course have to do their part.
*22:They obliged, and it ruled.
*23:Spaun emerged after a 40 (FORTY!) going out. Who shoots 40-32 to win a major championship?!
*24:That 40-32 was a microcosm of his career.
*25:This time last year, he had missed the cut at these 10 events for the season.
*26:The rest of it was no better. Zero top 20s. Just one finish even in the top 30 (a lowly T26 at the Myrtle Beach Classic). He was ranked outside the top 160 on Data Golf. To be honest, it’s sort of shocking that he was even that high.
*27:Last year in June I was looking like I was going to lose my job, and that was when I had that moment where, if this is how I go out, I might as well go down swinging.
*28:I might as well go down swinging.
*29:If a tournament is canines only, Spaun qualifies.
*30:And while getting DJ or Scottie or Bryson or Rory is obviously a terrific outcome and a more memorable occasion, getting a dog who just goes and gets his national championship is aspirational as hell. Because if J.J. Spaun — who couldn’t find a weekend one year ago — can rebound from the brink to find a U.S. Open win?
*31:I mean … what else is possible?
*32:Superstars provide inaccessible glory. It’s fun to talk about and put into the canon.
*33:J.J. Spauns, though, they provide hope.
*34:And that’s a very different thing altogether.
*35:4. Spaun said Max Homa told him a story recently that Tiger told Max.
*36:It was basically this but for golf …
*37:Here’s what Spaun relayed on Sunday.
*38:I was having lunch with Max Homa at home. We live in the same area. We belong at the same club. He was telling a Tiger story where he was like, “As long as you just like are still there, you don't have to do anything crazy, especially at a U.S. Open.”
*39:He's like, “Tiger said this would happen, and the wind will switch, but you've got to just stay there. Even if you're four back, you've just got to stay there. You don't have to do anything crazy.”
*40:Go on.
*41:I kind of was thinking about that out there this afternoon, where I was four back, maybe going back out after the delay, and then I made some good pars, nothing crazy. Got a really good birdie.
*42:Then, next thing you know, I'm like tied for the lead, I think, and within four holes of the restart.
*43:That just kind of goes back to that, like you just try to like stay there. You don't have to do anything crazy, especially at a U.S. Open.
*44:All those things came true.
*45:That “all those things came true” gives me chills. What a dog.
*46:What a perfect emblematic moment for someone whose career isn’t as much under-appreciated as it is not even thought about at all.
*47:5. Also if we’re going to talk about the putt, we need to talk about the swing on 17. I’m gonna be thinking about that one when we get a JJ-Xander four ball pairing against Hatton and Rahm on Saturday at Bethpage. There’s always one swing every major that takes your breath away. His on 17 was unquestionably this week’s.
*48:Whew.
*49:6. I guess we should talk about my feet (did not wake up envisioning typing that). I spent most of the early afternoon running around with Scottie, trying to see if we were going to get a full Johnny Miller from the three-time champ. We didn’t (though I’m still not sure he’s out of it yet!).
*50:So we came in from the rain and tried to figure, amid the chaos, who to go with next.
*51:With two hours left, you could have convinced me that two different Rasmuses, either of the guys staying at the Burns-Scheffler house, or multiple members of Legion XIII were going to win the tournament. You could have talked me into Rory!*
*52:Ultimately, I decided on Burns-Scott and picked them up on 15 tee. As I walked up to their second shots, Burns was talking to a rules official about his lie, and he eventually called another one over — although amusingly he tried to call a media member who was dressed, conspicuously, like a rules official. Both actual officials denied him relief for temporary water, and he ended up hitting the worst shot of the day and making double.
*53:I wandered over after he walked away and took a video of the ground that contained his divot. The whole time, all I’m thinking is, I absolutely do not want to put my feet and shins on Twitter. I do not know how many people are going to see this. It immediately went mega viral, and I semi panicked before going back for another shot later.
*54:It’s easy to shoo away now because he lost by five, but that was a legitimately massive inflection point in the championship.
*55:Burns was tied for the lead at the time this happened.
*56:If he gets relief and makes four instead of six, who knows how the last three holes go.
*57:*I’m kidding!
*58:7. I refuse to get into a Rules of Golf discussion on the internet.
*59:Here’s what I’ll say.
*60:It must be frustrating that Scottie, who drove his ball on No. 17 into the rough, can pull it out because his stance was on a sprinkler head and then goes on to make 3 from an area that’s not the rough.
*61:See here …
*62:And then Burns has to hit out of this.
*63:Given how adamant I was about playing mud balls down at the PGA, I actually probably fall more on the “play it as it lies” side of things here with Burns, but I find it outrageous that Scheffler (who was playing by the rules) doesn’t have to play it down.
*64:That’s just not equitable, and it happens so often. There has to be some solution where you can move away from a sprinkler head but not drag your ball out of the rough.
*65:Anyway, I’m not delighted that my feet went viral but I was glad to get lucky and be in the right place at the right time on Sunday evening.
*66:Also … normal sport.
*67:8. Speaking of the weather, for sure going to make this into a hat.
*68:Q. Can you comment on the weather? The stoppage and starting, any effect on you at all?
*69:SCOTTIE SCHEFFLER: Outdoor sport.
*70:Outdoor Sport, baby.
*71:OTDR SPRT!
*72:9. Bob Mac. The boy from Oban. He nearly did the dang thing.
*73:After making bogey at No. 1 and No. 3 to go to +5 while Spaun was warming up on the range still at -3, Bob Mac was (I believe at one point) down eight to the eventual champ with just 16 holes to go. And he nearly pushed it to a Monday playoff.
*74:My hope for Bob of course is that he gets an Open. A Scot winning the Open in Scotland? And an emotional one like Bob at that. Man, I’m not sure I could take it. I’m not sure he could either.
*75:After he finished up and had to watch Spaun stomp on his soul — not the first time he got his soul stomped on in a massive event by someone who was in the 2025 Players Championship playoff — Bob gave a jewel of a quote.
*76:Q. Did anyone say anything [during the rain delay] that encouraged you?
*77:ROBERT MacINTYRE: Not one thing. I just -- I'm a guy that believes.
*78:Golf, baby. The best.
*79:Spaun.
*80:Bob.
*81:Dogs.
*82:Also, this absolutely ruled.
*83:And will obviously be an all-time meme. Already is actually.
*84:10. I asked Spaun if he had his “Shane Lowry staring in the mirror wondering if he had what it took to win a U.S. Open” moment on Sunday morning, and I got an answer I didn’t expect.
*85:Spaun said his wife was up at 3 a.m. on Sunday telling him that one of his daughters were throwing up. He headed to CVS at some point after that to get medication to quell the illness.
*86:Walking up and down the aisles at CVS, no clue what you’re looking for. Googling, angry that this is how you’re spending time in the middle of the night (or early morning).
*87:We’ve all been there!
*88:Of course, usually that ends in a 12-hour squabble with your spouse. In this case, it ended with the U.S. Open trophy in his hands. The most dad life day in dad life history.
*89:The card [best enjoyed in your loudest Bob Parson’s voice] that surely led to J.J.’s drive on 17.
*90:11. I felt for Burns. I felt for everyone. Behind scoring, after media, they all looked like they’d been through something they never wanted to go through again. Burns and his wife looked to be barely holding it all together. He walked out of the locker room bear hugging his boy, eyes a little redder than they were at the beginning of the day, a little puffier than they’d been all week.
*91:Not all is lost. Burns took a step forward this week and solidified his place on the U.S. Ryder Cup team.
*92:I’ve been yelling about this all week, but he’s easy to root for to me because it can’t be easy to room with one of the 20 best players of all time on the road at these things.
*93:Scottie talked about their morning. I thought it was cool.
*94:Obviously it was kind of a weird spot because I wasn't in the lead, but I had a chance in the tournament. Sam made the comment, Hey, I know you're trying to win, but have you got anything for me? We had a good chat this morning. That's not really for me to share with you guys. If he wants to share that, that's up to him.
*95:Nobody asked him by the way.
*96:12. Speaking of Scottie … I somehow had both of the following thoughts on Sunday afternoon.
*97:How on earth is he still alive and in this golf tournament?
*98:How on earth is he not up by seven shots?!
*99:On the week, he finished 54 of 59 on putts inside of 5 feet. This sounds great for clowns like you and me, but that placed him T62 in a field of 66. Only Sungjae (6), Morikawa (7) and Pavon (7) missed more.
*100:For context, Burns went 58 for 58. Russell Henley went 60 for 60.
*101:Agreed.
*102:One of the most impressive things about Scottie is that he can win the Nelson at 90 under par, and he can also contend at Oakmont when guys are holding on for dear life around E. Those are wildly different gears, and he has both at the highest level.
*103:Winning a U.S. Open feels impossible, and this was a tremendous chance for somebody who’s playing the best golf anyone has played in the last 20ish years. You don’t get a ton of those, and he hit it well enough to be a lot more in the mix than he actually was.
*104:It would be foolish to say Scottie will never win a U.S. Open — he may win three of them! — but this was definitely a miss he’ll look back on as one he probably should have at least had a look at.
*105:13. I called my dad on Sunday morning. He asked me how my experience was compared to 2016. Porath and I talked about this a bit as well as we walked around the property on Sunday. Passage of time.
*106:That was a long time ago. Two kids ago. A job and a half ago. Lots of missteps and failures and triumphs and humility and joy and sadness ago.
*107:It won’t necessarily feel like this as golf moves on to the very next thing this week at the Travelers, but each of these majors is so special. When they showed the Tiger 2008 one during the rain delay, it felt like a different lifetime. We were talking in the media tent while rain pummeled the top of the tent about where we were and what we were doing. A lot of us were in college then.
*108:It all happens fast.
*109:And so it was good on Sunday to stand on that 72nd hole and feel the rain dripping down my back and seeping into my now-mildly-famous shoes.
*110:It was good to look up and look around at the clouds that were insistent on torturing men who had done nothing to them. It was good to hold my breath while Spaun putted and to let my jaw drop and my eyes widen as he made order from chaos and threw his putter straight into Oakmont history.
*111:There are just so few of them.
*112:It was good to see what hope looks like.
*113:And what it sounds and feels like, too.
