1月末のGolfWRXの記事ですが，Waste Management Phoenix Open が開催された TPC Scottsdale のラフ（の手強さ）について紹介したものです。
ソース
Hitting shots from the rough at TPC Scottsdale – GolfWRX by Rob Rashell, 30 Jan 2015
拙訳
プレーヤーたちが the Waste Management Phoenix Open に向けて到着する前に，彼らがどんなものを相手にするのか体験するべく，TPC Scottsdale のラフからショットをいくつか打ってみた。Trackman を使い，ラフの異なるライからのショットがどれほどの異なる数値やボールの飛びになるのかを記録した。このあとご覧いただくように，あるタイプのライは，ショットの結果に対して大きな影響を与える。
さっそく，私たちが相手にする芝の長さを見てみよう。TPC Scottsdale のインストラクターとして，私はトーナメントで使用される9番ホールのフェアウェイのすぐ右横で教えている。PGAツアーはラフの長さのターゲットを3.5インチとしており，下の写真で見て取れるように，私が実験をしたときはすでに芝はトーナメントの高さになっていた。
さて，しっかりとしたラフを確認したところで，芝の目（grain）がどれほどショットの結果に影響を与えるかについて見てみよう。
Trackman のちからを借りて，上の写真の異なるライからどんなことが起こるかを見てみる。この実験のアイデアとしては，異なるライから7番アイアンで，できるだけ同じスイング（特にスイングスピードに関して）をして，どれだけ芝がボールの飛びに影響を与えるかを検証するというものだ。
フェアウェイから
最初に，フェアウェイからの標準的なショットをみてみる。番手の数字に1000（rpm）を掛けた数値がそれぞれのスピン量の目安だと思えば，当たらずといえども遠からずといったところだ。つまり，7番アイアンなら7000rpm，8番アイアンなら8000rpm，などなど。上の写真では，私の7番アイアンでの標準的な数値が見て取れる。
厚いラフで，軽い逆目（Thick lie, slightly into the grain）
さて，標準的な7番アイアンの数値を見たところで，ラフでの数値も見ていこう。ボールは厚いラフの中にあり，軽い逆目になっている。芝の長さをわかりやすくするため，ペンと一緒に写真を撮った。
これは間違いなく厚い芝で，下のTrackmanの数値から分かるように，87mph のクラブヘッドスピードで，たった87ヤードのキャリーと1300rpmのスピン量しか生めなかった。
この手のライは，ショットをするには過酷な状況だ。クラブが芝の中に入っていくにつれて，クラブのホーゼルが最初に芝に触れ，そしてヒールの動きが減速し，フェースが閉じてしまう。この状況でゴルファーが唯一できることといえば，スピン量の少ない低いライン出しの球を打って，普通のショットよりはランを出すことだ。
速いクラブヘッドスピードとチカラは，ここでは大きな違いを生む。スピードがあるほど，ほぼそれに対応してキャリーが出る。キャリーが出ればグリーンに止めやすくなるとは必ずしもいえないが，距離が出るのは間違いない。
順目のラフ（Catching a break, the down-grain lie）
ボールが順目の芝に落ちたときの様子を見てみよう。ライは以下の写真の通り。タイヤの跡が，ちょうど打ちたい方向に芝を押しつぶしている。このライ芝はとても密度がつまっているので，ボールは芝の底までは沈んでいない。芝に浮いている状態なので，プレーヤーは球を打ち出せるチャンスがある。順目と逆目でどれぐらいの差があるのか，下の数値を見てみよう。キャリーは80ヤードも違うのだ！
もう少し詳しく数値を見てみると，いくつかの点が目に留まる。
まず，クラブヘッドスピードがほぼ同じでも，長く順目の芝からのショットはボールスピードが少し落ちる。フェアウェイからは121mphだったのが，このライからでは115mphだ。推測するに，芝の何本かがクラブフェースとボールとのあいだに入ったのだろう。野球のピッチャーがチェンジアップを投げるように，ラフからのショットは少しだけスピードが落ちる。
ボールは6mphだけスピードが落ちているが，スピン量が落ちているので，空気抵抗が弱まり，フェアウェイからのショットとほぼ同じキャリーとなっている。スピン量が半分以下になったせいで，普通の7200rpmの7番アイアンのショットと同じようにはボールは止まらない。ショットを打つ際はこれを考慮しよう。
これらを覚えておけば，Waste Management Phoenix Open を観戦するとき，フィールドで何が起こっているのか理解しやすくなるだろう。
最後に，ラフからプレーする際に覚えておくべき点をいくつか
- あらゆるショットでスピン量が減れば，他の条件が同じだとして，飛距離は伸びる。
- ボールが芝の中でどんな状態にあるかを読む方法がある。芝の目に注意して，インパクト時にクラブフェースとボールとのあいだに芝が何本噛まれるかを測ってみよう。噛まれる芝が多いほど，スピードは落ちてスピン量は減る。
- フライヤーはときにアドバンテージになることを覚えておこう。いい例は，順目のライでパー5ホールで2オンを狙うとき。スピン量が減ればキャリーが伸び，そしてランも伸びる。
