ツアー選手権，始まりましたね。新しいフォーマット（BMW選手権終了時点のFedExカップポイント1位が10アンダーからスタート）については賛否両論あるでしょうが，僕は基本的に好意的です。ただし，「プレーオフでもレギュラーシーズンと同じポイントにする」「ツアー選手権開始前までのポイントに比例したハンデ差にする」という2点が満たされれば，もっとフェアだと思いますが。
さて，分析屋の「15th Club」も，このフォーマットについて言及しています。
ソース
The uphill climb: starting a golf tournament 10 shots back - 15th Club by Justin Ray, 21 August 2019
拙訳
今シーズンのPGAツアーではすでに45大会が開催され，そのうちの43大会が72ホールでのストロークプレーで行なわれた。
今週のアトランタは，近年ではもっとも珍しい設定を持った大会のひとつとなるだろう。2位に2打差でスタートするジャスティン・トーマスは，このチャンスをものにできるだろうか？ マーク・リーシュマンやトミー・フリートウッドのように，スタート時点でトップに9打差がついているプレーヤーは，すべてのピンを狙っていくだろうか？ 順位によって大きくことなる賞金，たとえば6位の$1.9M9位の$950Kとでは，ショットの選択に影響を与えるだろうか？
以前は，FedExカップポイントが20位以内でツアー選手権に入ってくるプレーヤーには，10ミリオンドルのボーナスのチャンスはほとんどなかった。例えば去年，ゲーリー・ウッドランドは28位でアトランタにやってきた。彼がFedExカップを手にするには，以下のようなシナリオが起こる必要があった：
- ツアー選手権で優勝
- デシャンボー（第1シード）が26位タイ以下で終了
- ローズ（第2シード）が8位タイ以下
- フィナウ（第3シード）が3位タイ以下
- DJ（第4シード）が3位タイ以下
- JT（第5シード）が2位タイ以下
- ブラッドリー（第6シード）とケプカ（第7シード）も2位タイ以下
今年のから始まる新フォーマットは普通ではないが，ファンにとってはとても理解しやすいし，TV中継の解説や実況も状況を説明しやすいだろう。しかし，プレーヤーにとってはこのフォーマットは良くなったのか，悪くなったのか。
以下は，もちろん完璧な比較にはならないが，過去10年のPGAツアーのすべての優勝者をとって，第1ラウンド終了後の順位を検証してみた。2010年以降のレギュラーツアーのストロークプレー432大会で，18ホールを終えた時点で首位に10打差以上をつけられた位置から優勝したのは，2人しかいない。0.5%未満。9打差以上からは6人。8打差以上からは15人（3.5%に満たない）だけが，残り3日間で逆転勝利を遂げた。
具体的には，以下の通りになる：
- 10打差：0.5%
- 9打差：1.4%
- 8打差：3.5%
- 7打差：7.9%
- 6打差：15.3%
- 5打差：25.0%
- 4打差：40.0%
今シーズンのPGAツアーでは，各ラウンド終了後に9打差以上をつけられたプレーヤーが優勝したケースはない。もっとも大きかったのは，3M Open で優勝したマシュー・ウルフ。2日目を終えて首位に8打差，というものだった。
もちろん，8とか9打差の位置から逆転で優勝するのは不可能ではないが，非常にレアなことだというのが分かるだろう。しかし，「season-long event」がシーズン通じての成績とプレーオフでのパフォーマンスとのコンビネーションのことを意味するのなら，これは正しいアプローチだと言えるだろう。
賞金にまつわるあれこれ
- 今週のツアー選手権の優勝者は$15Mの賞金を手にする。これは以前のPGAツアーの通算賞金獲得額トップのグレッグ・ノーマンが手にした$14.4Mを上回る。1982年まで，PGAツアーのシーズン全体の賞金総額は$15Mを超えなかった。
- 1996年，タイガー・ウッズがプロ転向した年，PGAツアーの賞金総額は$65.9M。今週，FedExカップのボーナス賞金だけで総額が$70Mになる。
- 過去のシーズンで通常の大会の賞金とFedExカップボーナスの合計で$20Mを超えたのは2人しかいない。2015年のジョーダン・スピースと，2007・2009年のタイガー・ウッズ。今週は8人のプレーヤーに，そのチャンスがある。
- 31年前，カーティス・ストレンジがPGAツアー史上初めて，1シーズンの獲得賞金総額が$1Mを超えた。今週，8位の賞金は$1.1M。そして今シーズンは112のプレーヤーが$1M以上を稼いだ。
今週注目のプレーヤー
トップでスタートするジャスティン・トーマス。過去3年，JT以上にツアー選手権でバーディー／イーグルをとったプレーヤーはいない（52）。
ジョン・ラーム（6打差スタート）。直近出場した7大会ですべて11位以内の成績。全ラウンドの70%で60台のスコアを出している。ツアー選手権には3回目の出場で，過去は7位タイと11位タイ。
パトリック・カントレーは先週のBMW選手権でシーズンのスコアリングタイトルのトップにたった。マキロイの69.20を下回る69.14。マキロイは自身3度目の Vardon Trophy（平均スコア1位のプレーヤーに贈られる）を目指し，カントレーは実は衝撃的だった今シーズンを最初のFedExカップタイトル獲得で締めくくることを目指す。
マキロイといえば，今シーズンの1ラウンドあたり平均 strokes gained tee-to-green は2.08。2012年の自身が打ち立てた記録「2.35」以来の最高の数字である。それとともに，今シーズンはグリーン上でのパフォーマンスも自身最高の25位。GIRあたりのパット数も4位。わずか2シーズン前，マキロイの同スタックはそれぞれ159位と85位だった。
タイガー・ウッズは今週タイトルをディフェンドすることはできないが，この記録に触れないわけにはいかない。2007年，タイガーは East Lake で23アンダーとなる257打。これはツアー選手権史上最高のスコア。2位に6打差をつけている。
